Em telegrama enviado ao arcebispo de Quito, Alfredo José Espinoza Mateus, neste sábado (12), o papa Francisco pontuou o assassinato do candidato à presidência do Equador, Fernando Villavicencio, como uma “violência injustificável”.

A mensagem enviada pelo secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin, diz que “O santo padre deseja transmitir a vossa excelência [Mateus], à família de Villavicencio e a todo o amado povo equatoriano, o seu profundo pesar pela triste notícia do assassinato do senhor Fernando Villavicencio”.

O líder da igreja católica ainda convoca os cidadãos e líderes políticos do Equador para se unirem em prol da paz. “Diante do sofrimento causado por uma violência injustificável, que condena com todas as suas forças, sua santidade faz um chamado a todos os cidadãos e às forças políticas para que se unam em um esforço comum em favor da paz”, segue o texto.

Fernando Villavicencio, de 59 anos de idade, foi assassinado na última quarta-feira (9), a 12 dias do primeiro turno das eleições equatorianas. Além de candidato à presidência pelo Movimento Construye, ele era ex-dirigente sindical e jornalista. Na ocasião, Fernando se despedia de seus apoiadores após participar de uma campanha em Quito. Ao menos outras nove pessoas ficaram feridas.

Seis suspeitos de participarem do atentado já foram detidos, após o Ministério Público reunir provas, que incluem imagens de câmeras de seguranças e uma impressão digital encontrada em uma motocicleta.

A data das eleições está mantida para o dia 20.